הולנד ידועה כארץ תעלות המים (וגם טחנות הרוח) ובצדק – יש בה כל כך הרבה מהן שלא פלא שתעלות המים באמסטרדם הפכו לאחד מסמליה האייקונים הבולטים ביותר, המהווים גם נקודות עניין מרכזיות בקרב התיירים המבקרים בעיר.
אך בנוסף לכך שמדובר באחד הסמלים החשובים ביותר של הולנד, תעלות המים צופנות בחובן גם עבר מרתק וקסם מסתורי אופף אותן ומקנה לתעלות וסביבתן הקרובה קסם מיוחד, רומנטי משהו, המושך אליו זוגות אוהבים, משפחות עם ילדים וכל מי שרוצה ליהנות מהפלא הזה המרשת את הולנד לאורכה ולרוחבה.
אחד המקומות הידועים ביותר בזכות התעלות המרהיבות שלו היא עיר הבירה של הולנד, הלא היא אמסטרדם אשר זכתה לא פעם בכינוי הנחשק "ונציה של הצפון" – המשווה את תעלות המים של העיר לאלו הנמצאות בuונציה וגם בה הן מהוות את אחת האטרקציות המרכזיות ביותר.
היסטוריה על קצה המזלג
תעלות המים של העיר אמסטרדם המשתרעות על פני למעלה מ-100 קילומטרים מלוות אותה מזה שנים רבות. כבר במהלך המאה ה-14 לספירה נבנתה התעלה הראשית (תעלת הסיגנל) כמהלך צבאי אסטרטגי במטרה למנוע פלישה צבאית של מדינות שכנות ובו בזמן לנקז את מי הביצות שהקיפו אותה להובילה לעיכוב משמעותי בהתפתחות העיר שכבר אז הייתה מרכז סחר ימי חשוב ביותר ואפשרה להולנד לקיים קשרי מסחר עם מדינות המשתתפות ב"ברית ערי הנזה".
תעלות אלו גם שימשו כגבולותיה של העיר באותם הימים כאשר גשרים וגשרונים מחברים ביניהן ואיים שזורים בהן כעדות לביצות והאדמה הלחה ששכנו באזור טרם בנייתן. בנוסף לתפקידן החשוב והמכריע מבחינה צבאית ומדינית, הפכו אט אט התעלות לחלק בלתי נפרד מהעיר, בתי מגורים נבנו על תילי האדמה ועם חילופי השלטון האזור, הקמת הרפובליקה ההולנדית והתפתחות קשרי הסחר עם אזור האוקיינוס ההודי ואמריקה, חשיבותן של התעלות עלתה לאין שיעור.
משהפכו לאזור החם ביותר בעיר ההולכת ומתפתחת, לא נותרו מקומות אפשריים לבנייה נוספת בסמוך לאזור התעלה הראשית – מה שהוביל להרחבת גבולותיה של העיר, בניית תעלות נוספות וייבוש שטחי האדמה ביניהן על מנת להתאים אותן למגורים. תעלות אלו לצד התעלות הישנות מנעו פעם אחר פעם את הצפות העיר ולימים הפכו את אמסטרדם למודל עבור שילוב תעלות בעיר גדולה ומשגשגת.
התעלות כיום
כיום בנוסף לתעלת הסיגנל העתיקה ישנן בעיר שלוש תעלות מרכזיות המרשתות את עיר לאורכה ולרוחבה והאזור הסובב אותן, הקרוי "טבעת התעלות", הוא האזור המרכזי והתוסס ביותר בעיר.
בין התעלות (בסך הכל למעלה מ-150!) נמצאים כ-100 איים, לא פחות מאשר 1,500 גשרים וגשרונים וכמות דומה של פסלים, אנדרטאות ואתרי מורשת והנצחה. כל אלו הובילו לכך שבשנת 2010 הוכרז אזור זה כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו.
מים מים ועוד מים – כיצד חיים ההולנדים עם כמויות גשם עצומות?
בנוסף לייבוש הביצות והגנה על העיר, מסייעות התעלות במניעת הצפות אשר עשויות לקרות בשל כמויות הגשמים האדירות הפוקדות את אזור זה של המדינה. דבר זה מתאפשר בזכות חיבורן של תעלות העיר אל הנהרות אמסטל (Amstel) ואי (Ij), ביניהם בנוי הנמל של העיר.
משמעות הדבר היא שהתעלות הן לא רק פונקציונאליות והתועלת שהן מביאות איננה אסטרטגית בלבד, אלא הן הכרחיות להמשך קיומה של העיר. עם זאת וחרף חשיבותן הרבה, התעלות ואזורי המים הרבים "תופסים מקום" שאלמלא יהיה לו תפקיד, יהיה מבוזבז, מה שלא בא בחשבון כשמדובר בליבה הפועם של אחת הערים התוססות והמרכזיות ביותר באירופה.
מסיבה זאת ועוד, מהוות התעלות גורם מפתח בתוכנית האורבנית של העיר והיא מתוכננת כך שהתעלות יאפשרו מסחר ימי ומנגד יהיו נכס תיירותי ותרבותי וישמשו גם את הולכי הרגל, כמוקדי תיירות והן עבור מגורים.
בנוסף לגשרים והגשרונים הנמצאים בצמתים בין התעלות תוכלו לראות גם עצים נטועים, תאי שיט ועוד. לצד התעלות שבילי הליכה צרים והן מבנים שונים אשר חלקם משמשים כמחסנים ואילו אחרים משמשים למגורים (ויש כאלה שהם סוג של "מבנה כלאיים" המשמש למגורי הסוחרים אך מותאם להעברת סחורה ישירות לתעלה) ועל המים עצמם נמצאים בתי סירה המשמשים למגורים והן נעות בחופשיות סירות המשמשות לתיירות אך בנוסף מהוות את אחד מאמצעי התחבורה הציבורית העיקריים של העיר.
טבעת התעלות של אמסטרדם:
מלונות לאורך התעלות באמסטדם – חדר עם "נוף לים"
אזור התעלות נחשב לאזור מעולה ללינה עבור מי מכם שרוצה ללון באחד האזורים המרכזיים ביותר בעיר, במרחק הליכה מאטרקציות מרכזיות, בקרבה לתחבורה ציבורית ובסמוך למקומות בילוי, מסעדות ובתי קפה.
אומנם המחירים באזור אינם זולים (באופן יחסי לעומת מחירי מקומות הלינה הרחוקים יותר ממרכז העיר), אך מכיוון שהשהות באזור תחסוך לכם שימוש בתחבורה ציבורית, הרי שלא מדובר בנזק גדול מדי לכיס, והקרבה לכל מה שקורה בעיר בהחלט שווה את המחיר.
הנה כמה מהמלונות המומלצים והטובים ביותר להתארח בהם במרכז אמסטרדם:
תעלות המים – אטרקציות ופעילויות
שייט בתעלות
ישנן כמה חברות גדולות המציעות חבילת שייט בתעלות הכוללת גם הסברים מרתקים מפי מדריכים מקומיים הבקיאים בהיסטוריה המקומית ומציגים אותה לתיירים בצורה מעניינת למדי, בליווי עובדות מעניינות והסברים על אתרי התיירות הנקרים בדרכם.
שייט שכזה אורך כשעה בשעות היום, וכשעתיים בשעות הערב, כך שמדובר בחוויה רומנטית למדי לאור נרות וכוכבים.
מכיוון שיש כמה מסלולי שייט שונים העוברים בין התעלות השונות מומלץ להתעדכן מראש באתרים אותם תוכלו לראות מן הסירה ולהתאים את המסלול אשר יעניין אתכם על פני אחרים.
בין האתרים תוכלו לראות למשל את שוק הפרחים הצף, מבנים היסטוריים יפהפיים, בית מחסה לחתולים והן כמה מוזיאונים חשובים יותר וגם פחות.
בנוסף לשייט מסוג זה, ישנן סירות המשמשות גם כ"אוטובוס תיירים" מהן תוכלו לרדת ולעלות בתחנות מוגדרות מראש, מספר פעמים שתרצו במהלך אותו היום – כך תוכלו ליהנות הן מהסבר וליווי מדריך מקצועי והן מאמצעי תחבורה שיספק לכם זווית ראייה ייחודית על העיר.
קראו כאן בהרחבה על שייט תעלות באמסטרדם
טיול לאורך התעלות
באזור "טבעת התעלות" ישנם כמה מסלולי הליכה נעימים העוברים ליד המים ומשקיפים על בתי הסירה, הנמל, הגשרים המוארים ואתרי התיירות הסמוכים לאלה. אם אתם חובבי ארכיטקטורה או היסטוריה ותרצו להתרשם מהמבנים מקרוב, מומלץ לסייר באזור במהלך שעות האור, אך אם אתם רוצים ליהנות מאווירה רומנטית – אחרי רדת החשיכה תוכלו למצוא באזור התעלות שפע פינות חמד בהן תוכלו לשבת עם מעיל חם, כוס יין וסלסלת גבינות וליהנות מדייט רומנטי.
אופציות נוספות הן מסלולי אופניים העוברים באזור, סיורים מודרכים או סתם להגיע לאזור על מנת לאכול באחת המסעדות המצוינות הנמצאות בו וליהנות מארוחה מעולה לצד נוף יפהפה.
באמסטרדם יש מעל ל-150 תעלות מים באורך כולל של כ-100 קילומטרים. חוצים את התעלות לא פחות מ-1,500 גשרים ברחבי העיר.
האטרקציה הכי פופולרית היא כמובן שיט תעלות, שניתן לעשות אותו לאור היום וליהנות מהנוף העירוני, וגם לעצור בנקודות עניין מרכזיות, וניתן לעשות גם שיט לילי רומנטי ולראות את קסמה של אמסטרדם בלילה.
לאורך התעלות של אמסטרדם, בעיקר המרכזיות שבהן, יש לא מעט בתי מלון מצוינים. בכתבה תמצאו את המומלצים שבהם, וכדאי לסגור מקום מראש משום שהם מבוקשים מאוד.
יש בתי סירה באמסטרדם בהם מתגוררים אנשים, וכמו כן יש גם מלונות סירה, שמעבר להיותם מלון הם מהווים אטרקציה נהדרת בפני עצמה. שווה לבדוק באתר שלנו לגבי מלונות סירה באמסטרדם.
