שוק הגבינות של אלקמאר

בשעה 10:00 בדיוק, מצלצל הפעמון בעיירה אלקמאר ושוק הגבינות המפורסם מתחיל לפעול. אט אט המקום מתחיל להתעורר לחיים ומתמלא בשלל גבינות, סוחרים אדיבים לבושי כובעים צבעוניים והמון תיירים. אלקמאר נחשבת למעוז הגבינות של הולנד, מעצמת הגבינות. כבר מעל 400 שנים השוק פועל ומושך אליו מבקרים רבים, בעיקר בגלל האווירה התוססת והשמחה שבמקום. עם השנים המתחם גדל פי 8 והוא הפך בעיקר לאטרקציה תיירותית ולמופע תיאטרלי.

לשוק מגיעים מדי בוקר טועמי גבינות מקצועיים וסוחרי גבינות. משקלים ענקיים משמשים לשקול את כדורי הגבינה הכבדים והמוכרים ונושאי הגבינות המשעשעים יפצחו בתהלוכות, שירה וריקוד, כדי ליצור עניין ולמכור את מרכולתם.

כמה עובדות מעניינות על השוק ועל הגבינות ההולנדיות:

• הצורה של גלגלי הגבינה נקבעה על מנת לאפשר העברה של המסות הכבדות על ידי גלגול. זה היה רלבנטי יותר בימי עבר, כשעוד לא היו כלי רכב שיסיעו אותם.
• גלגל גבינה ממוצע שוקל כ-12 ק"ג. לצורך הכנה של גלגל כזה יש שימוש בלא פחות מ-120 ליטרים של חלב!
• רוב הגבינות שתמצאו בשוק אלקמאר הן גבינות סמי מיושנות, בנות חודש או חודשיים. גבינות מיושנות יותר הן בנות שנה ויותר, מה שנותן להם טעם וארומה עוצמתיים ביותר.
• מדי שנה 640 מיליון קילוגרמים של גבינה מיוצאים מהולנד לרחבי כל העולם, לכן לא פלא שזהו המוצר המיוצא והרווחי ביותר של המדינה.
• בכל שבוע עוברות בשוק כ-2,400 גבינות, במשקל כולל של 28 טונות! הגבינה הנמכרת והנפוצה ביותר היא כמובן הגאודה ההולנדית, שמגיעה מצפון המדינה.

שוק הילדים

בחודשי הקיץ מתקיים באלקמאר מעיין שוק גבינות קטן, בתוך השוק, שנועד להפעלה של ילדים בלבד (ילדים מעל גיל 5 יכולים להשתתף, אך ההשתתפות למבוגרים אסורה!). הילדים נלקחים לאזור מופרד, שם הם יכולים לחוות שקילה של הגבינות, נשיאה שלהן, לטעום טעימות ואם ירצו יוכלו גם לקנות. ניתן להירשם לאירוע באתר השוק הרשמי, או לבדוק את העניין בלשכת המידע המקומית בכיכר המרכזית של העיירה.

זמני פתיחה

השוק פעיל בחודשים אפריל עד ספטמבר בלבד, בימי שישי בשעות 12:30-10:00.

כדאי להגיע לפני הפתיחה (כחצי שעה לפחות) כדי לתפוס מקום טוב בתוך ההמון, על מנת שתוכלו לראות את כל האקשן. אחרי השעה 11:00 כמעט ולא ניתן לזוז בכיכר מרוב התקהלות של מבקרים.

איך מגיעים

אלקמאר הינה עיירה שקטה ושלווה, אין בה אטרקציות רבות וניתן לסיים סיור ביעדי העניין בה ביום אחד. אם אתם לא רוצים לשהות שם ללילה, ניתן להגיע לסיור בשוק ובעיירה כחלק מטיול יום מודרך או עצמאי. אם אתם מגיעים לבד, תוכלו לצאת מאמסטרדם בבוקר ולקחת רכבת או רכב שכור לעיירה. המרחק מאמסטרדם הוא פחות מ-40 ק"מ (כחצי שעה של נסיעה).